火焰南天竹是一种优良的彩叶植物。可全植于庭院房前、疏林下、草地边缘或园路转角处，由于其耐阴，也可配植在树下、楼北。在园林中常与山石、沿阶草、杜鹃配植成小品种植于角隅、墙前。
入冬呈红色，红叶经冬不凋。总叶柄较短，圆锥花序直立，花小，白色，具芳香，萼片多轮，外轮萼片卵状三角形，向内各轮渐大，内轮萼片卵状长圆形，花瓣长圆形，先端圆钝；花丝短，花药纵裂，药隔延伸；浆果球形，熟时鲜红色，稀橙红色。种子扁圆形。3-6月开花，5-11月结果。
火焰南天竹的节间短，5厘米内有10节左右。12月中下旬气温在5℃以下，持续1周叶片变红，以后随着低温的持续，逐渐变成红色，红色可持续到第二年3月份。 [5] 1年始花期；3年始果期；花期3-6月；果期5-11月。