钻杆常由于下列原因而折断。钻进的转速过高，由于离心力的作用使钻杆产生不适当的弯曲，而出现波浪状的起伏。或由于下松钻具过多，使全部钻具重量皆变为钻压，以致钻杆所承受的应力达到破坏极限；钻进大卵石层或其他坚硬岩层使用鱼尾钻具，选用转速不适当，在钻具产生很大阻力的情况下盲目钻进，致钻杆因扭矩超过其所能承受的极限而破坏；钻孔坍塌后埋住钻具，未根据具体情况采取适当的处理措施，盲目地猛提钻具，力超过了钻杆的极限拉力而致使钻杆折断。
钻杆折断后，应根据孔内的具体情况采取不同的措施。在处理事故之前，应首先查明钻杆在孔内的情况，一般应先使用打印器打印，然后再根据下列三种不同情况，采取不同的措施。一种情况，如果钻杆未被淤砂埋住，且上端带有钻杆接箍时，可下入钻杆试接丝扣，如能接牢，就可以提出。如果钻杆上端有一定的倾斜，可用捞钩将其扶正，并卡住钻杆接箍，然后将其提出。也可先用扶钩扶正，再用卡簧套筒卡住钻杆接箍提出。
钻杆是钻柱的基本组成部分。其主要作用是传递扭矩和输送钻井液， 方钻杆由上下接头和管体部分组成。管体部分为四方或六方两种结构（石油钻井大多为四方结构）；