聚丙烯酰胺( PAM) 是丙烯酰胺均聚物或与其他单体共聚而得聚合物的统称，是水溶性高分子中应用广泛的品种之一。由于聚丙烯酰胺结构单元中含有酰胺基、易形成氢键、使其具有良好的水溶性和很高的化学活性，易通过接枝或交联得到支链或网状结构的多种改性物，在石油开采、水处理、纺织、造纸、选矿、农业等行业中具有广泛的应用。主要应用领域为水处理、造纸、矿山、冶金等；目前用量大的是采油领域，用量增长快的是水处理领域和造纸领域。
聚丙烯酰胺絮凝剂失效的判断方法： 经常遇到很多污水处理厂，特别是南方地区，由于气候潮湿，一些污水厂的聚丙烯酰胺因堆放久了或者是包装口没有扎紧导致吸潮结块，针对聚丙烯酰胺絮凝剂结块情况，很多人有疑问，是不是失效了，还可不可以再用，其实像这种情况只要你能把它溶开，水溶液有粘度，是没有失效，但结块后的聚丙烯酰胺是很难溶解开的，其实也意味着资源的浪费。实不同种类的聚丙烯酰胺的保质期是有很大的区别的，这个和其结构有关联，相对来说阴离子聚丙烯酰胺的有效期时间要长点，阳离子聚丙烯酰胺一般保质期为1年。超出这个期限，均视为超过保质期。就有失效的风险，聚丙烯酰胺失效可以从两个方面来判断，一个是粘度降低，二是絮凝效果变差。
干粉干投法：当聚丙烯酰胺应用于复合絮凝剂时，应根据配方中无机絮凝剂或其他调节剂的种类进行调剂，一般复合絮凝剂中聚丙烯酰胺加量不超过5%，在混凝土添加剂中聚丙烯酰胺使用浓度一般不超过1‰，在其他水处理领域因现场条件不能满足湿投而采用干投时，使用浓度根据污水情况，一般为2-10PPM。聚丙烯酰胺乳液使用浓度：由于聚丙烯酰胺乳液有效含量低于干粉产品，因此在水处理领域，使用浓度通常高于干粉产品，一般是1‰-1%，在油田钻井或页岩气压裂领域使用浓度一般为0.05%-0.1%