东方持国天王手上拿着琵琶。代表着做事情不可操之过急,要知道[中道],不能过也不能不及;像弹琴一样,琴弦松了,弹不出声来,紧了它就断了。南方增长天王,这是代表日新又新,他手上拿的是剑——慧剑(智慧之剑),是[快刀斩乱麻;慧剑断烦恼]的意思。西方广目天王,身上缠着一条龙,有的时候是一条蛇,蛇跟龙是一样的意思,代表着变化!北方多闻天王手上拿一把伞;伞是遮盖。在千变万化的世界里,有种种染污,所以要预防,不要被污染
四天王出自婆罗门教即印度教神话的二十诸天,分别是:持国天王、增长天王、广目天王、多闻天王。二十诸天是吠陀神话中八部众之中的诸位天神。佛随着逐渐发展,将印度教神话的八部众(诸天、龙众娜迦、阿修罗等部族)纳入佛神话当中。 四大天王是佛的天神。四大天王,又称护世四天王,是三十三天中的四尊天神,位于一重天。一重天又叫四天王天,通常分列在净土佛寺的一重殿的两侧,天王殿因此得名。坊间传闻四大天王护世于须弥山山腰上的四天。
四大天王东方持国天王,名多罗吒,居须弥山腰东,黄金为地;南方增长天王,名毗琉璃,居须弥山腰南,琉璃为地;西方广目天王,名毗留博叉,居须弥山腰西,白银为地;北方多闻天王,名毗沙门,居须弥山腰北,水晶为地。