发动机水箱生锈、结垢是很常见的问题。锈迹和水垢会限制防冻液在冷却系统中的流动，降低散热作用，导致发动机过热，甚至造成发动机损坏。防冻液氧化还会形成酸性物质，腐蚀水箱的金属部件，造成水箱破损、渗漏。解决水箱故障的办法主要在平日的例行检查，应该经常察看水箱是否有漏水或锈蚀现象，要按时清洗，更换或添加防冻液，以提高沸点，延长使用寿命。一般来说，行驶两万公里或一年时间就应更换防冻液。这样可以起到提高沸点，防止产生水垢、锈蚀及提升散热效果，使水泵产生润滑作用，避免与气泡引起瞬间高温所造成的发动机伤害。
汽车水箱又称汽车散热器，是汽车冷却系统中主要机件；其功用是散发热量，冷却水在水套中吸收热量，流到散热器后将热量散去，再回到水套内而循环不断。从而达到散热调温的效果。它还是汽车发动机的重要组成部分。汽车散热器的工作原理：水箱是水冷式发动机的重要部件，作为水冷式发动机散热回路的一个重要组成部件，能够吸收缸体的热量，防止发动机过热由于水的比热容较大，吸收缸体的热量后温度升高并不是很多，所以发动机的热量通过冷却水这个液体回路，利用水作为载热体传导热，再通过大面积的散热片以对流的方式散热，以维持发动机的合适工作温度。当发动机的水温高的时候，水泵泵水反复循环借此来降低发动机的温度，（水箱是的构成是一根根空心的铜管。高温水进到水箱经过风冷又循环到发动机缸壁）达到保护发动机的目的，冬天水温如果过低，这个时候就会停止水的循环，避免发动机温度过低。
汽车散热器坏了会呈现冷却水梗塞或冷却水漏等毛病，形成发起机散热不良，冷却液温渡过高，有可能惹起发起机开锅。 ①检查散热器上、下水室及散热器芯，不得有渗漏部位。 ②为便于空气流过散热器停止热交流，可用水冲洗散热器芯，肃清其外表的灰尘，散热器芯假如嵌有杂物，可用细钢丝停止运行。假如散热器片有倒伏现象，则应予以矫正。 ③散热器框架不得有断裂和脱焊现象，散热器应当固定可靠，前后应无松动现象。散热器与 叶片间应坚持恰当间隔。