面铣刀与刀杆垂直的端面和外圆都有切削刃，主要用于铣平面，外圆的切削刃是主切削刃，端面的切削刃起着和其他刀一样的作用，面铣刀与套式立铣刀相比，其刃部较短。
高速钢立铣刀的使用范围和使用要求较为宽泛，即使切削条件的选择略有不当，也不至出现太大问题，而硬质合金立铣刀虽然在高速切削时具有很好的耐磨性，但它的使用范围不及高速钢立铣刀广泛，且切削条件必须严格符合刀具的使用要求。
可转位面铣刀的齿数根据直径不同可分为粗齿、细齿和密齿三种，粗齿铣刀首要用于粗加工；细齿铣刀用于平稳条件下的铣削加工；密齿铣刀的每齿进给量较小，首要用于薄壁铸铁的加工，面铣刀首要以端齿为主加工各种平面，刀齿主偏角一般为45、60、75、90，主偏角为90的面铣刀还能同时加工出与平面垂直的直角面，这个面的高度受到刀片长度的限制。