煤沥青经常作为防腐及筑路材料使用,煤沥青是生产各类炭素制品的黏结剂和浸渍剂,也是生产沥青针状焦的原料。按软化点的不同,煤沥青分为软沥青、中温沥青和高温沥青3种。
中温沥青是所有煤沥青产品中的一种,其在室温环境下呈现黑色脆性块状物,具有明显的光泽,中温煤沥青在熔融状态下很容易发生燃烧,具有臭味。
煤沥青的主要性能指标有软化点、喹啉不溶物含量、结焦值、灰分等。为了调控沥青的若干物理化学性能,以普通石油沥青或煤沥青为原料使用物理或化学方法可以生产出各种性能的沥青,称为改质沥青。