它的本义是指“产生动力的机械装置“。科技的进步，发动机的类型不断的增加，人们研制出用途多种类型的发动机，在拆车件行业中，发动机总成是指整台发动机，包括发动机上的所有附件，但是，发动机总成不包括冷气泵，当然发动机总成也不包括变速器（波箱）。
按照进气系统否采用增压方式:可以分为增压式(强制进气)和非增压式(自然吸气)。利用增压器提高进气压力，增大进气密度，为增压内燃机，这种方式利于提高内燃机功率。在接近大气状态下进行的进气，为非增压内燃机或自然吸气式内燃机。
燃料供给与调节系统，它将燃料喷进燃烧室，与空气充分混合燃烧，产生热量。燃料系统包括燃油箱、输油泵、燃油滤清器、燃油滤清器、喷油泵、喷油嘴和调速器等零部件。