道岔使用寿命短，由于道岔特殊而复杂的结构，相对于轨道的其他设备，道岔所承受的作用力大，很容易造成钢轨的磨耗与掉块，甚至出现过有一组道岔在上道一个星期后就不能使用的情况。
道岔影响火车运行的安全性，大家在座火车的时候都能感觉到，当火车经过道岔的时候会有摇晃的感觉，这就是因为火车经过道岔，产生了横向晃车的现象，进而也会增加火车的脱轨系数，影响火车的运行安全。
道岔限制了火车的运行速度，因为道岔属于线路的薄弱环节，火车在经过道岔时必须减速慢行。即使一条铁路设计的行车速度很高，但速度会受到车站道岔的影响。