原料决定木炭的质量。炭棒的质量不仅取决于设备，还取决于原料中的水分。一般要求原料水分含量低于10％。所以我们要把材料烘干。烘干物料时，可将水分较大的物料露天放置1～2天，并让表水蒸发，减少烘干时间和燃料消耗。然后将原料通入烘干机使其水分将至10%以下，干燥温度通常为约140℃〜300℃。
木炭机是将秸秆，稻草，花生壳，躯干，棉杆，茶籽荚，壳，杂草，叶和其它含纤维的原料，粉碎到小于10毫米，然后干燥，以使其水分含量在12％的范围内，再使用制棒机制成机制炭。在制棒机的生产发展过程中，对原材料的含水量要求较高。原料含水率一般在6%～12%之间。
如何判断木炭产品的质量 木炭的硬度：以单手竖着抓握住炭棒，大拇指用力不能没有轻易折断为标准，硬度越高，炭的品质也越好。木炭允许少量裂缝，不影响炭的质量。但是如果裂纹太大，说明半成品木棒的密度不好或是炭化过程中给氧量过激、过大，造成裂纹无法实现完全可缩。 捡起两块木炭碰撞，能发出清脆的金属声。