选用电阻器的额定功率不能过大，也不能过小，通常情况下所选用电阻器的额定功率应大于实际耗费功率的两倍左右，以保证电阻器的安全性和牢靠性。
要依据电路的用处选择不同类型的插件电阻器。对请求不高的电子电路，如收音机、中档收录机和电视机等可选用碳膜电阻器；对机体质量、工作稳定性和牢靠性等请求较高的线路可选用金属膜电阻器；关于仪器和仪表电路等应选用精细电阻器或绕线电阻器。但在高频电路中不能选用线绕电阻器。
插件电阻器在日常生活中普遍直接称为插件电阻。是一个限流元件，将电阻接在电路中后，电阻器的阻值是固定的普通是两个引脚，它可限制经过它所连支路的电流大小。所以正确的选择和运用插件电阻是提高电子整体技术性、稳定性、牢靠性的重要条件。