运行中的水泥电杆裂纹主要有密集型细碎裂纹、一条或多条长裂纹、局部酥裂和焊口酥裂、钢筋外露4种形式。一般情况下，运行中的水泥电杆由于自然老化和长期受到垂直、水平方向不平衡张力的作用，出现疲劳现象，较初表现为杆身发生浅表性细小裂纹，此时空气、雨水、潮湿气体逐渐向内部侵蚀，当钢筋接触到空气、潮湿后开始锈蚀，
生产电杆所用的钢模不符合JC364-86《环形预应力混凝土电杆钢模》的要求，钢模装配的缝隙过大，容易产生合缝漏浆。一般情况下，用新钢模生产的电杆合缝漏浆较少。
其膨胀力使裂纹宽度、长度逐渐增加，直至造成钢筋外部的水泥脱落。如果杆身严重受力不均、内部积水、结冰或杆身存在质量问题也会使裂纹发生的时间提前，或在较短的时间内出现局部酥裂露筋。