支座的作用是保持管道在合适的位置，这对于管道系统非常重要，不合适的支座设计或支座功能的缺失可能导致管道移位而致管道损毁。支座一方面承受管道的重量，包括管道本身、内含流体以及保温层等附件的重量，另一方面限制管道位移，保护灵敏设备、增加系统刚度、降低管道系统的振动等。
管道上每一点有6个自由度，3个平动，3个转动。如果没有约束，管道可以在x、y、z方向移动，也可以绕着x、y、z轴转动，约束限制了管道的一个或多个自由度。在每个方向上，约束的有效性取决于支架结构的刚度，这种刚度也称为弹簧系数。理论上，刚性支座必须有无限大的刚度系数。根据其对管道的约束作用，大体上可以分为锚固、支承、限位及弹性支承等。
滑动支座产品系列按管道形式分为三类：立管型滑动支座，弯头管道滑动支座和水平型管道滑动支座。 水平型管道滑动支座根据管道直径和载荷分为三类：T型，方形和马鞍形。根据安装形式，每个级别分为两种：焊接型和管夹型。 每个类别有四个类别：轴向滑动，双向滑动，导向滑动和双导向滑动。