药剂的内吸作用,是指不论将药剂施到作物的那一部位上,都能被作物吸收到体内,并随着植株体液的传导而输导到全株各个部位;传导到全株各个部位的药量,足使为害这部位的害虫中毒死亡,而药剂又不妨碍作物的生长发育。具有内吸传导性能的药剂称之为内吸杀虫剂。
杀虫剂的选择毒性是指一种药剂对靶标生物与非靶标生物或不同害虫之间的毒性差异。具有明显的选择毒性的药剂称为选择性杀虫剂。
药剂的内渗作用是指药剂仅能渗透作物表皮而不能在作物体内传导,着药的部位能杀死害虫,而没有着药的部位则没有作用。