每种瓷砖的吸水率是有区别的，如果不泡水，太干燥的话会大大的减少使用寿命，或出现空鼓脱落。在铺贴前将瓷砖泡水，是为了让其中的孔隙充分吸收水分，吸收充足的水分后，再抹上水泥砂浆，就不至于吸干瓷砖的水分，这样的话使铺贴质量能达到一定的标准，就不容易出现贴后瓷砖空鼓，脱落、裂纹等现象。 不泡水的瓷砖与砂浆之间的粘结不够紧密，容易出现空鼓瓷砖容易掉下来。
按照吸水率来分的话，瓷砖大致可分为瓷质砖和陶质砖。其中，瓷质砖吸水率在0.5%以下，因此，铺贴前不需要泡水；陶质砖吸水率在20%以下，铺贴前则必须泡水。 既然说“泡水”，那么瓷砖就一定要全部浸入水中，一般施工方会准备一个大盆。不过也有一些不负责任的施工队，将瓷砖摞起来用水管向上面淋水，这样只能将瓷砖淋湿，并不能让瓷砖充分“喝饱”，铺贴后很可能会出现各种问题。
瓷砖的泡水需要分砖的吸水率而言，吸水率0.5%在铺贴时就无须泡水，而厨卫用的釉面墙砖与地砖，吸水率一般大于10%，在铺贴时很有必要进行泡水（假如说是瓷质的墙面砖，吸水率低于0.5%，当然也就无须泡水了）