钻头是钻进中重要的工具。“工欲善其事，必先利其器”。钻头的不断改进促进了钻井技术的发展。钻井初期使用的是刮刀钻头，这种钻头靠刮刀片在地层上硬刮实现钻进，比较适合在松软地层上使用，但遇到较硬或不均匀的地层.
麻花钻的螺旋角主要影响切削刃上前角的大小、刃瓣强度和排屑性能，通常为25～32。螺旋形沟槽可用铣削、磨削、热轧或热挤压等方法加工，钻头的前端经刃磨后形成切削部分。
由于刮刀钻头的局限性太大，不能满足钻井工艺和地层多种变化的要求，于是出现了牙轮钻头。这种钻头把刮刀钻头切削层的刀片改进成可以滚动切削地层的牙轮，实现了切削方式的重大变革，从而使钻压加在牙轮齿尖的压力加大，滚动切削使钻柱承受的扭矩变小。