三氯化铁具有很好的絮凝效果，因此可以在水处理行业使用，而的絮凝作用可以将三氯化铁用在建筑业上的混凝土上，通过三氯化铁的混凝效果，来提高混凝土的强度、抗腐蚀能等效果，是目前建筑业中可靠的产品之一。
三氯化铁时一种极易溶于水的产品，在溶解到水中时会和水产生水解反应，三氯化铁水解产生的铁离子和水中含有的氢氧根离子结合形成三氯化铁胶体。三氯化铁水解产生的氢氧化铁胶体就是水处理上主要的作用物质。在水处理时，通过氢氧化铁胶体的扫集过程，与水中的其他悬浮物结合发生沉淀，达到净水的效果。而且氢氧化铁对雨污水中的硫化物具有非常好的去除效果。
那么三氯化铁和流水三氯化铁的差别在哪里呢？三氯化铁固体一般为黑色粉末或者块状，而六水三氯化铁一般为黄棕色晶体状。在水处理行业中，因为六水三氯化铁中含有了水，因此三氯化铁比六水三氯化铁在使用量上就少一些。同样因为纯度高，三氯化铁比六水三氯化铁的效果强。