传统路灯头是通过灯具内装泡型或者管型光源如高压钠灯、金卤灯或节能灯等光源，光源必须要有较大的光源腔，由于这类光源发光是四周扩散的所以路灯光源腔内部上方还需要具有配光效果的反光罩将光源所发光照到地面，所以随着路灯安装的高度越高和道路照明照度越高所以灯具外形就越大，且高压钠灯属于气体放电灯需要高电压出发高压钠灯灯芯发光所以在灯具内部还需要安装整流器、触发器和电容等电器元件，所以灯具也需要足够大的空间，所以传统路灯的灯具体积较大较为笨重利用率低再加上电器的损耗比较大所以逐步被市场所淘汰，而大功率LED路灯采用LED灯珠做光源，LED灯珠的发光是单侧发光，即光源发光的利用率大大提高，只需在灯珠前加上配光透镜就可将LED光照利用到合理的照明效果。所以LED路灯灯体本身只需要固定且起到导热散热的散热器加上外框和电源支架或电源盒就可以了，所以LED路灯从灯体外形上看更加现代、在使用中更加节能环保，寿命长等等特点。
大功率LED路灯具有高光效节能，超低功耗。白光LED的能耗仅为白炽灯的1/10，节能灯的1/4。并且{精}的光源不含有害金属gong。高压钠灯光源中含金属gong、金属元素钠（通电后变成gong蒸气和钠蒸气），寿命短（相对于LED来讲），后续废品处理对环境污染大。LED灯抗震性好，运输便捷。固态封装，属于冷光源类型。所以它很方便运输和安装。
LED路灯的灯具一般颗粒感都比较明显，且其发光位置比较集中。所以LED需要在均光上面做更好的设计，将点光源尽量扩展成面光源，提高眼睛的舒适度。再有就是很多产品都会做LED调光设计，以节约能源。目前，大部分厂商设计生产的LED路灯灯具，其led路灯的自重极轻且灯具体积薄小，这样即减少了led路灯灯具对灯杆负荷，且降低其抗风能力。而高压钠灯灯具由于灯体体积庞大，且内部的镇流器重量过重使得传统钠灯的整灯重量加重，受风面积增大，使得大多数的灯具在一段时间后不是灯具外壳脱落就是整灯坠落到地上，这样既造成安全性的隐患且增加不少的维护成本；