外观不一样：次氯酸钠是微黄色溶液，有似氯气的气味。次氯酸仅存在于溶液中，浓溶液呈黄色，稀溶液无色，有非常刺鼻的的气味。
应用不一样：次氯酸钠主要用于漂白、工业废水处理、造纸、纺织、制药、精细化工、卫生消毒等众多领域。例如用于纸浆、纺织品、化学纤维和淀粉的漂白，制皂工业用作油脂的漂白剂，用于制造钴、镍的氯化剂，水处理中用作净水剂、杀菌剂、消毒剂等。次氯酸被广泛用于游泳池的含氯消毒剂产品。
次氯酸见光分解，次氯酸钠不会次氯酸钙是漂白粉的有效成分，次氯酸钠是84消毒液的有效成分。从消毒作用来看，都是次氯酸根，作用差不多。不过钠离子不容易沉淀，钙离子和很多阴离子沉淀。