碳质孕育剂主要用于铁液孕育前的预处理，一般都是结晶态的碳质材料。有研究报告称：对于灰铸铁，以85～90％的冶金碳化硅效果较好，晶态石墨也有效。预处理时的加入量一般为0.75～1.0％，应根据试验结果求得较佳值。
同炉铁水浇注的铸铁件，断面厚度不同部位的组织和强度会有明显差别，即铸铁件的组织和性能对断面尺寸有一定敏感性。
孕育剂是一种可促进石墨化，减少白口倾向，改善石墨形态和分布状况，增加共晶团数量，细化基体组织，它在孕育处理后的短时间内（约5—8分钟）有良好的效果。主要适用于各种情况的一般然件或后期瞬时孕育。