由于雷电过电压引起的绝缘子表面闪络，大风引起的短时碰线，线路对树枝放电、通过鸟类身体的放电以及树枝等物掉落在导线上引起的短路以及绝缘子表面污染等原因引起。这些故障被继电保护动作断路器断开之后，故障点去游离，电弧熄灭，绝缘强度恢复，故障自行。此时，如把输电线路的断路器合上，就能恢复供电，从而减少停电时间，提高供电可靠性。
这种情况对于油断路器必须加以考虑，因为在次跳闸时，由于电弧的作用，已使油的绝缘强度降低，在重合后第二次跳闸时，是在绝缘已经降低的不利条件下进行的，因此，油断路器在采用了重合闸以后，其遮断容量也要有不同程度的降低（一般降低到80%左右）。因此，在短路容量比较大的电力系统中，上述不利条件往往限制了重合闸的使用。
使断路器的工作条件变得更加严重，因为它要在很短的时间内，连续切断两次短路电流。