作为破碎(粉碎)的设备称为干碾机。例如碾盘回转式轮碾机有一对碾砣和一个碾盘，物料在转动的碾盘上被碾砣碾碎。碾盘外圈有筛孔，碾碎的物料从筛孔中卸出。在耐火材料工业中主要用于破(粉)碎中等硬度的黏土、熟料、硅石等。一般用来对物料进行中碎和细碎。用这种干碾机破碎的产品颗粒近似球形，棱角不尖锐。干碾机构造较简单、制造和维修比较容易、进料尺寸要求不太严格，但能量消耗大、生产效率较低。
轮碾机在工作时，除了对物料进行压碎之外，还伴有碾磨。碾轮越宽，相对滑动现象就越大，因而碾磨作用也就越大。因此用轮碾机粉碎不同料性的物料时，轮宽的选择应具体分析。轮宽一般300之间，若要有较大碾磨作用（如对硅石）进行粉碎时，碾轮可选宽一些；若主要靠压碎时，轮宽可选小些，以不致消耗过多的能量，石轮磨损很快，一般两个月就需更换，必须一对石轮同时更换。更换前要提前备好方套，下到新石轮的槽中，用水泥灌好。安装时要注意石轮的位置，石轮太靠近碾盘中心时，水料不宜冲出去，出料慢，因而受到反复碾压，料过细，易造成悬浮料；石轮若远离碾盘中心，水料直冲出去，料粒粗，达不到粉碎要求。由于受到设备安装高度的限制，石轮和碾盘不能同时更换。一般300mm厚的碾盘压薄至300—600mm厚时再更换。操作时要空车启动，运转正常后再送料；停车时，需提前15min关闭送料设备，待碾底料卸空后再停车。
轮碾机优化运行的理论建立起来的。料位是指轮碾机运行时的载料量，即轮碾机内煤的体积减去钢球所占容积之比。这种监控系统的目的不在于准确地测量料位，而在于通过自动控制使轮碾机运行在佳的料位下。监控系统的核心设备是轮碾机料位监控装置，该装置是基于先进的 MCS-96 系列单片机的智能型装置。