道岔由转辙器、连接部分、辙叉及护轨三个单元组成。转辙器包括基本轨、尖轨和转辙机械。
单开道岔就是只能向一个方向开启的道岔,一般就在侧线与侧线,侧线与正线直接的道岔.
道岔分为单开道岔、对称道岔、三开道岔、渡线道岔等,即使是单线铁路,铺设道岔,修筑一段大于列车长度的叉线,就可以对开列车。