光波蒸汽炉的光波微波组合炉主要用途在于能大大提高微波炉的加热效率，并在烹饪过程保持食物的营养成分，能够在烹饪食物时尽量减少水分的丧失。其实光波是微波炉的辅助功能，只对烧烤起作用。没有微波，光波炉只相当于普通烤箱。市场上的光波炉都是光波、微波组合炉，在使用中既可以微波操作，又可用光波单独操作，还可以光波微波组合操作。也就是说，光波炉兼容了微波炉的功能。
光波蒸汽炉的烧烤管由石英管或者铜管换成了卤素管（即光波管），能够迅速产生高温高热，冷却速度也快，加热效率更高，而且不会烤焦，从而保证食物色泽。从成本上来讲，光波管成本只比铜管或者石英管增加几元钱，所以，光波管在微波炉技术上的使用非常普遍。
简单言之，光波蒸汽炉就是利用光波原理加热食物的一种新型家用电器，区别于微波炉的微波加热原理外，光波炉的主要特征就是利用光波原理实现“短时间能量的大化聚焦”，对于这个注重时间功效概念的时代来说，光波炉有一种“正中下怀”的讨喜之感，也由于光波炉在短时间能够将食物均匀加热的特点，所以也能较大程度的减少食物本身营养成分的流失。