当阳离子乳化沥青与骨料表面接触时，由于所带电荷不同，产生异性相吸，两者在有水膜的情况下能使沥青微粒裹覆在骨料表面，仍能很好吸附结合。
在乳化沥青混合料中，对集料的质量和规格要求与热拌沥青混合料基本相同，乳化沥青碎石混合料的级配可参照热拌沥青混合料AM的级配，乳化沥青混凝土混合料的级配可参照热拌沥青混凝土混合料AC型的级配。 乳化沥青是稀浆封层混合料的粘结材料，其质量的好坏直接影响稀浆封层的质量。
改性乳化沥青和乳化沥青就区别于生成时加没加加胶乳。 沥青微粒均匀分散在含有乳化剂的水溶液中所得到的稳定的乳液。