氢氧化钠的用途十分广泛,在化学实验中,除了用做试剂以外,由于它有很强的吸水性和潮解性,还可用做碱性干燥剂.氢氧化钠在国民经济中有广泛应用,许多工业部门都需要氢氧化钠.使用氢氧化钠***的部门是化学药品的制造,其次是造纸、炼铝、炼钨、人造丝、人造棉和肥皂制造业.另外,在生产染料、塑料、药剂及有机中间体,旧橡胶的再生,制***、水的电解以及无机盐生产中,制取硼砂、铬盐、锰酸盐、磷酸盐等,也要使用大量的***.
利用碳酸钠和氢氧化钙反应，制备氢氧化钠，但是这样的方法制备的氢氧化钠纯度较低，产率也低，副产品多，现在已经基本淘汰啦。
在工业上，氢氧化钠通常称为***，或叫火碱、***。这是因为较浓的***溅到皮肤上，会腐蚀表皮，造成***。它对蛋白质有溶解作用，有强烈刺ji性和腐蚀性（由于其对蛋白质有溶解作用，与酸***相比，碱***更不容易愈合）。用0.02%溶液滴入兔眼，可引起***上皮损伤。