乳化沥青成分由主要三种主要成分构成：沥青、水、沥青乳化剂，除此以外可能含有别的添加物，如稳定剂、PH调节剂助剂、沥青改性剂等。
乳化沥青是随着沥青用表面活性剂的开发应用而发展的。除了加工工艺外，对于确定的基质沥青，乳化剂的种类、结构和组成决定了乳化沥青的基本性质及使用范围。从结构来看，乳化剂是由非极性的疏水基和极性的亲水基组成的两亲性分子，这种结构使乳化剂在溶液表(界)面形成定向紧密排列，改变了体系的表(界)面化学性质。当乳化剂的浓度超过其临界胶束浓度CMC(critical micelle concentration)，表(界)面张力降至zui低，从而具有乳化、消泡、分散等功能，在建材化工、石油开采、日用品、纺织印染等领域有广泛的用途。
乳化沥青越来越多的应用到公路养护中，神马原因使得他如此受欢迎，看乳化沥青优点。1、养护费用小。根据国外资料和国内的一些实践，使用乳化沥青养护和热沥青相比，可降低工程造价50%以上，从而使有限的养护资金发挥更大的作用。2、提高到了质量。热沥青的可操作温度为130-180℃当用作粘层时，由于原路面为常温，喷洒的热沥青迅速凝固，不再具有流动性，因此很难保证洒布的均匀性。而乳化沥青的沥青含量可以任意调整，zuigao可达到67%，zuidi可在10%以下，因此可以根据洒布量和洒布机的具体情况，实现要求的目标。总之乳化沥青常温下的可流动性，水溶性等对路面带来的质量的提高。3、节约能源，节约资源。根据国内外统计资料，用乳化沥青可比热沥青节省热能70%以上，从而节约大量的能源。和热沥青罩面相比，乳化沥青封层厚度薄，效果好；冷再生利用混合料还可以将路面材料回收后在利用，从而可节省大量资源。