汽车冷却系统的功用是使汽车在所有工况下都能保持在适当的温度范围内。汽车的冷却系统有风冷与水冷之分。以空气为冷却介质的称为风冷系统，以冷却液为冷却介质的称为水冷系统。通常水冷系统由水泵、散热器、冷却风扇、节温器、补偿水桶、发动机机体以及汽缸盖中的水套以及其他附属装置等组成。其中，散热器负责循环水的冷却，它的水管和散热片多用铝材制成，铝制水管做成扁平形状，散热片带波纹状，注重散热性能，安装方向垂直于空气流动的方向，尽量做到风阻要小，冷却效率要高。 冷却液在散热器芯内流动，空气在散热器芯外通过。热的冷却液由于向空气散热而变冷，冷空气则因为吸收冷却液散出的热量而升温，所以散热器是一个热交换器。
散热器的机器设备广泛认为散热器越大散热特性越高 实际上它是一个不正确的意识，大风扇的优势取决于风扇叶片长、散热总面积大，因此气总流量很大。但假如设计方案不善，大风扇的散热工作能力将会还比不上小电扇的好。之后看散热风扇叶子，同一电扇假如别的一部分保持一致，只将叶子由五扇叶改成七风扇叶片，排风量转变将会不容易提升是多少。可是就电扇的转速比来讲，七风扇叶片的转速比会小于五扇叶(自然通风量同样的状况下)，相对性的假如选用七风扇叶片散热风扇，滚动轴承的损坏，渗油状况偏少，电扇的使用寿命较长。 假如五扇叶和七风扇叶片的转速比同样，七风扇叶片的排风量会更大。散热风扇的转速比越高，相对的使用寿命就短些，噪声也越大。此外，散热风扇的风扇叶片越厚，叶子倾斜角越大，则气压也越大。散热风扇风扇叶片的入嘴角(以45数为较大)都是决策散热风扇排风量的关键要素之一。
注意一：散热器在安装的时候，一定要把铝塑管的连接起来，不能弯曲，否则以后就会使管道漏水，而且每个接口也是必须缠着麻，接口的位置和铝塑管都是在一个水平的上，这样可以避免接口漏水。注意二：很多材质的散热器安装的时候就会引起运行时候的失调问题，如果将不同材质的散热器安装在了一个里面，就会使轻微的散热器在表面中有损伤或者破坏保护层，还有可能造成漏水。注意三：散热器的安装位置也是重要的，别如说皮革沙发核一下木质的家具都是不合适长时间的受热，并且人也不能长时间的在散热器附近，这样会对人的身体有损害的注意四：在安装比较重一些的散热器的时候，一定要安装支架来进行支撑。注意五：散热器在使用时不能被罩住，这样会让热量散不出来，而且还会影响整个房子的温度。注意六：安装完后的散热器，应该用打压机打压差不多20斤左右的压力，看是否会漏水。