镀铝膜是采用特殊工艺在塑料薄膜表面镀上一层极薄的金属铝而形成的一种复合软包装材料，其中常用的加工方法当数真空镀铝法，就是在高真空状态下通过高温将金属铝融化蒸发，使铝的蒸汽沉淀堆积到塑料薄膜表面上，从而使塑料薄膜表面具有金属光泽。由于它既具有塑料薄膜的特性，又具有金属的特性，是一种廉价美观、性能优良、实用性强的包装材料。
PE镀铝膜是聚乙烯薄膜镀铝而成；PET镀铝膜是聚酯薄膜镀铝而成；二者材质不同，PE膜偏软，耐温性差，便宜；PET膜偏硬，耐温性好，价格要贵一些；在光泽度上，PE膜不如PET膜透明，光亮；由于以上诸多不同，PE镀铝膜和PET镀铝膜用途不一样，PE镀铝膜一般用作内衬、防潮包装材料，PET镀铝膜一般用作外包装材料。
镀铝膜是通过真空镀铝工艺将高纯度的铝丝在高温（1100~1200℃）下蒸发成气态，之后塑料薄膜经过真空蒸发室时，气态的铝分子沉淀到塑料薄膜表面而形成的光亮金属色彩的薄膜。