熔断器也称熔丝、保险丝、保险片等，主要用于线路短路保护，其材料多采用铝锡合金。熔断器一般用在负荷不大的电路中，当电路发生短路故障或在电路中电流过载1倍的情况下，可在数秒内迅速熔断，自动切断电路，实施电路的自动保护。
熔断器是一种简单的电路保护电器，其原理是当流经熔断器的电流达到或超过定值一定时间后，本身的熔体熔化，切断电路。其动作原理简单，安装方便，一般不单独使用，主要用来配合其他电器使用。
从结构上来说，普通熔断体的熔丝是具有一定几何形状的金属丝构成；而快速熔断器的熔丝除了具有一定形状的金属丝外，还会在上面点上某种材质的焊点，其目的为了使熔丝在过载情况下迅速断开~从功能上来说，普通熔断体在适当的过载情况下会有一定的允通时间，实际电流超过额定电流值越大熔断时间就越短，相反超过额定熔断电流越小，熔断时间就越长；而快速熔断器就突出“快”，也就是楼上说的灵敏度高，当电路电流一过载，熔丝在焊点的作用下，迅速发热，迅速断开熔丝，好的快速熔断体其效率相当高。