黄杨树多生长于高山峻岭和悬崖陡壁及山地和多石的地方。耐阴、喜温暖湿润气候，多生山谷、溪边、林下，海拔1200-2600米，陆生木本植物。
春季北海道黄杨长出的枝条充实健壮，木质化程度高，髓心小，营养水平高，嫁接易成活;秋梢生长不充实，木质化程度差，髓心大，营养水平低，嫁接成活率低。同一枝条不同枝段的充实率不同，嫁接成活率也不同。
为了增加黄杨的适应性和观赏性，可将其嫁接到北方土生土长的丝棉木上，获得了成功。现在可以利用农村较多野生的丝棉木作砧木嫁接北海道黄杨、金边黄杨等卫矛科的彩叶树种，形成别具一格的景致。