转子沿磁场的旋转方向转动，但转子的转速n永远小于旋转磁场的转速n1。因为假转子的转速等于旋转磁场的转速，则转子绕组与旋转磁场之间就不存在相对运动，转子绕组将不再切割磁力线，也就不产生感应电动势、感应电流和电磁转矩，电动机也就不可能继续运动下去。可见，转子总是顺着旋转磁场方向以小于同步转速n1的转速而旋转，所以这类交流电动机称为异步电动机。
三相异步电动机单相运行的故障：三相异步电动机在运行中，如果一相熔断器烧坏或接触不良，隔离开关，熔断器，电缆头以及导线一相接触松动以及定子绕组一相断线，均会造成电动机的单相运行。运行人员根据电动机所产生的异常现象，确认电动机为单相运行时，则应切断电源，使其停止运行。并用兆欧表测量定子回路电阻值，若电阻值很大或无穷大时，则说明该相断线。然后检查定子回路中的熔断器，断路器，隔离开关，电缆头以及接线盒内接线接触是否良好。
电磁调速电动机由笼型电动机、电磁转差离合器和直流励磁电源三部分组成。直流励磁电源功率较小，通常由单相半波或全波晶闸管整流器组成，改变晶闸管的导通角，可以改变励磁电流的大小。电磁转差离合器由电枢、磁极和励磁绕组三部分组成。