据历史文献记载，当时里坊中如果出现好人好事，就在坊门上张贴通告，以示褒奖，由此坊门衍生出了新功能。为了延长保存时间，人们就用更加坚固的材料来建造坊门，上面雕刻褒奖事由，这就是今日石牌坊的雏形。
作为建筑文化的载体，牌坊体现了中国古代建筑造型艺术和雕刻艺术的完美结合。它在旧社会宣扬封建礼教，标榜功德。牌坊也是祠堂的附属建筑物，昭示家族先人的高尚美德和丰功伟绩，兼有祭祖的功能，因此牌坊更被海外当作汉族文化的象征之一。
石雕牌坊有柱门形构筑物，一般较高大，石雕牌楼曾作为多庙世博会中国馆的门面建筑，吸引了世人的视线 。一般来说，石雕牌坊不外乎是：做为装饰性建筑：增加主体建筑的气势：表彰，纪念某人或某事：作为街巷区域的分界标志等