三相异步电动机的调速方法有变极调速、变频调速和变转差率调速。其中变转差率调速包括绕线转子异步电动机的转子串接电阻调速、串级调速和降1压调速。变极调速是通过改变定子绕组接线方式来改变电机极数，从而实现电机转速的变化。变极调速为有级调速，变极调速时的定子绕组联结方式有三种：Y-YY、顺串Y-反串Y、D-YY。
转子沿磁场的旋转方向转动，但转子的转速n永远小于旋转磁场的转速n1。因为假转子的转速等于旋转磁场的转速，则转子绕组与旋转磁场之间就不存在相对运动，转子绕组将不再切割磁力线，也就不产生感应电动势、感应电流和电磁转矩，电动机也就不可能继续运动下去。可见，转子总是顺着旋转磁场方向以小于同步转速n1的转速而旋转，所以这类交流电动机称为异步电动机。
三相异步电动机启动时的故障：当合上断路器或自动开关后，电动机不转，只听到嗡嗡的声响，或者不能转到全速，这种故障原因可能是，定子回路一相断线，如低压电动机熔断器一相熔断，或高压电动机短路器以及隔离开关的一相接触不良，不能形成三相旋转磁场。转子回路断线或接触不良，使转子绕组内无电流或电流减小，因而电动机不转或者转动很慢。