鼎,是中国古代重要的一种礼器。鼎的使用,反映出中山国政治制度已经汉化,采用了中原大国的礼制,同也有力地证明中山国已跻身于强国之列
鼎的大小轻重在于德而不在于鼎本身。从前夏朝,正是大禹王有德的时候,把远方的器物画成图像,让九州的长官进贡青铜,铸造九鼎,并且把各地方物风土铸刻在铜鼎上,这样天下所有物像都能从九鼎上看到,让百姓知道神物和怪物的模样。所以百姓进入川泽山林,就不会碰上不吉利的东西。螭魅魍魉这些鬼怪都不会遇上,因而能够使君臣黎民上下和谐,以承受上天的福佑
鼎大多是圆腹、两耳、三足,也有四足的方鼎。在古代,鼎是贵族身份的代表。典籍载有天子九鼎、诸侯七鼎、大夫五鼎、元士三鼎或一鼎的用鼎制度。此外,鼎也是国家政权的象征,《左传》有载:桀有昏德,鼎迁于商;商纣暴虐,鼎迁于周