钻头是钻进中重要的工具。“工欲善其事，必先利其器”。钻头的不断改进促进了钻井技术的发展。钻井初期使用的是刮刀钻头，这种钻头靠刮刀片在地层上硬刮实现钻进，比较适合在松软地层上使用，但遇到较硬或不均匀的地层.
为了改善麻花钻的切削性能，可根据被加工材料的性质将切削部分修磨成各种外形（如群钻）。麻花钻的柄部形式有直柄和锥柄两种，加工时前者夹在钻夹头中，后者插在机床主轴或尾座的锥孔中。
扁钻的切削部分为铲形，结构简单，制造成本低，切削液轻易导入孔中，但切削和排屑性能较差。扁钻的结构有整体式和装配式两种。整体式主要用于钻削直径0.03～0.5毫米的微孔。装配式扁钻刀片可换，可采用内冷却，主要用于钻削直径25～500毫米的大孔。