以前建筑市场所用的墙体材料主要是红砖(粘土砖)。目前国家在城市建设中限制使用实心粘土砖作为框架结构的填充材料，禁止强度等级-MU10以下的实心砖在5层以上的建筑中使用。现在许多先进地区已经quan面禁止红砖使用。如山东省胶东地区，政府已明令全部取缔红砖市场，强制使用加气砖。 设计单位在设计楼房的过程中就标明使用加气砖，如使用红砖，质检部门将不予验收。所以胶东目前十几家加气砖生产厂生产的产品供不应求。
即“蒸压加气混凝土砌块“，简称加气砖，是通过高温蒸压设备工艺生产的加气混凝土砌块。加气砖可以理解为一个简化的或是一个通用的名称。其涵盖的产品范围应该要大一点，即采用包括蒸压在内的其他各种工艺生产的砖品。
加气砖因为具有空心特性，所以具有伸缩性，而建筑主体是靠钢筋混凝土结构作为支撑的，砖块只起填充作用。在地震发生时，钢筋混凝土结构会因此变形，如果是实心砖，钢筋混凝土结构变形积压时则无处伸缩，会爆裂，坍塌。使用空心砖可以给钢筋混凝土结构留下很好伸缩空间。