溶于11倍的乙酸乙酯,约500倍的乙醚。不溶于苯、氯仿、四氯化碳、二硫化碳、石油醚、油类、长链脂肪醇。对金属无腐蚀性,作溶剂使用时可被氧化成丙烯醛。
用于气相色谱固定液及有机合成, 也可用作溶剂、气量计及水压机减震剂、软化剂、防冻剂,抗生素发酵用营养剂、干燥剂等。
甘油是重要的化工原料,可以用来制造塑料,合成纤维、炸药等。有趣的是,人们很早以前就用硝酸、硫酸的混合液处理甘油,制得了硝化甘油的水溶液,用它治疗心脏病。