外热式直立炉由炭化室和相邻的燃烧室构成。加热煤气和空气在燃烧室中燃烧，热能经炭化室墙辐射和传导，使型煤炭化成型焦。型煤由炭化室顶部装入，炭化后的热型焦落入熄焦段，被由炭化室底部通入的冷煤气或水蒸气冷却后由炉底排出。冷煤气被赤热的焦炭加热，上升至炭化段，将热量传给下行的型煤，因而该炉实际是外热式与内热式结合的直立炉。
炭化过程中所产生的烟气再通过喷淋、冷却、净化等过程，使产生的可燃气体进行二次燃烧。按如此方式循环，利用自体产生的热量燃烧自体，达到节能的效果。而且此过程烟气在管道内经过净化后，生产环境中无烟气，达到国家废气排空标准。
制炭机在初次点燃及中途熄火时，一定要打开侧面关火门，以防炉内可燃气体太多，点燃时产生爆燃，对人体安全造成危害。新型制炭机由燃烧室、碳化室、型煤出入装置、煤气回收利用系统、废气处理及余热利用系统五部分构成。炭化是机制木炭的重要环节。炭化过程是机制木炭的制作技术中的核心。如同盖大楼一样。好的原料是大楼的基础是地底下的部分。