烘干机在风机的抽力作用下，外面新鲜冷空气直接通过进风口与加热器热交换后变成干燥的热空气，然后与滚筒中翻滚的衣物进行热交换后被排出机体，而滚筒中的衣物，在干燥热空气作用下水分逐步蒸发并烘干。由于衣物中水分蒸发需要吸收和消耗热能，因此烘干机排风温度随着衣物中水份减少而逐步升高。
烘干机的卸料方法：根据物料离开转筒时的方向及位置的不同，卸料方法可分为轴向卸料、径向卸料及卸料3种。 1、轴向卸料法：较简单的方法是使物料在转筒低的一端自动流出，若欲保持物料在筒内具有一定的厚度，则可在转筒尾端装一环形挡料圈。
径向卸料法：在出料端的筒身上开有许多孔，物料即由这些孔中卸出。如圆筒筛及水泥熟料的换热冷却筒都用此法卸料。 卸料法：此时转筒在卸料端装有3-4个瓢，把物料炒起来后，倒入装在筒中的卸料管而卸出。