磷酸的主要作用：1、磷酸是生产重要的磷肥（过磷酸钙、磷酸二氢钾等）的原料，也是生产饲料营养剂（磷酸二氢钙）的原料。在金属表面生成难溶的磷酸盐薄膜，3、混合作为化学抛光剂，4、生产洗涤用品、杀虫剂的原料。5、生产含磷阻燃剂的原料。6、磷酸是食品添加剂之一，在食品中作为酸味剂、酵母营养剂，可乐中就含有磷酸。磷酸盐也是重要的食品添加剂，可作为营养增强剂。7、磷酸可用于制取含磷，由五氧化二磷溶于热水中即可得到。正磷酸工业上用硫酸处理磷灰石即得。磷酸在空气中容易潮解。加热会失水得到焦磷酸，再进一步失水得到偏磷酸。磷酸的安全防护：受热排放有毒磷氧化物烟雾。3、磷酸蒸气能引起鼻黏膜萎缩；对皮肤有相当强的腐蚀作用。
磷酸现在分85热发磷酸与湿发磷酸，都是用磷矿石生产出来，85磷酸是经高炉高温反应出来，是目前较好的85磷酸。在细分可以分为工业85磷酸与食品级磷酸。
工业磷酸属于危险化学品。工业磷酸纯品为无色透明状液体或斜方晶体，无臭，味很酸。主要用于电镀工业、磷酸盐工业及冶金工业等。磷酸蒸汽对皮肤有较强的腐蚀作用，工作人员注意保护皮肤。根据《危险化学品安全管理条例》第三条规定：本条例所称危险化学品，是指具有腐蚀、燃烧、助燃等性质，对人体、设施、环境具有危害的危险品和其他化学品。危险化学品目录，由安全生产监督管理部门会同工业和信息化、环境保护、卫生、质量监督检验检疫、交通运输、铁路、民用航空、农业主管部门，根据化学品危险特性的鉴别和分类标准确定、公布，并适时调整。因为工业磷酸有腐蚀性，所以属于危险化学品。