电捕焦油器除下的焦油在温度低时，其粘度就要增加，粘度增加就易粘住电捕焦油器内侧，会导致排放困难，尤其是气温较低的北方地区更为严重，因此一般在电捕焦油器外壳都采用轻质隔热材料进行保温，而排出管及焦油封则采用蒸汽夹套保温。而竖管和洗涤塔清洗过程中起降温作用，所以其外壳就不用保温。
电捕焦油器采用结构形式有同心圆式、管式和蜂窝式等三种。无论哪种结构，其工作原理，即在金属导线与金属管壁〔或极板〕间施加高压直流电，以维持足以使气体产生电离的电场，使阴阳极之间形成电晕区。
进入电捕内检查维修时，除按要求操作外，同时要进行蒸汽吹扫置换，封堵盲板，首先关闭电捕的入口、出口阀门。打开放散管的阀门，后打开上吹扫蒸汽阀门，待放散管排出蒸汽后，打开下吹扫蒸汽阀门，吹扫15分钟后，先关下吹扫，后关上吹扫阀门。待电捕的筒体冷却，凉下来后，在电捕的入口、出口阀门与电捕本体连接处插入铁制盲板。盲板安装好后，进行二次蒸汽吹扫，吹扫时间30分钟。关闭蒸汽吹扫，电捕的筒体冷却，凉下来后打开电捕的上下人孔盖。