转经筒时要缓缓地、平稳地转，不要很急、很快地转。经筒中的经一定要保证不要装反。电动转经筒如果发出响声，没有什么大的关系，但是手摇转经筒不能发出声音，如果发出声音就非常不好。握住转经筒时，大拇指不能冲上握着握柄，用这个姿势摇转经筒就好象是说用脚指着佛菩萨一样。大拇指一定要平放，与其余四指握在一起。有师兄说他一直都是很快地摇转经筒，很着急要清净业障，以为转得越快越好。上师否定了，并做了***（上师摇转经筒的时候实在是太盖了，那么稳，那么安定。从那个姿势和节奏可以看到上师如如不动的内心），上师说，爱着急的人嗔恨心也容易重。
大的转经筒也是圆柱形，高近1米，直径40余厘米，一般有铜制和木制两种，铜制的转经筒外形仍为铜的本色。木制的转经筒则多为红色，筒外包有绸缎、牛羊皮等，并刻着六字真言和鸟兽图案，筒里则装满了经。转动这些转经筒得靠手推，一般轻轻一推即可转动。转动起来即意味着将里面所装的经念了起来。也有手推也转动不了的转经筒，这种转经筒非常大，其高度可达数米，直径可达两米，筒中可容纳全部大藏经，要想转动它，必须众人协力方可。
转经筒又称“嘛呢”经筒、转经桶等，与八字真言和六字真言（六字大明咒）有关，藏传***认为，持颂真言越多，越表对佛的虔诚，可得脱轮回之苦。因此人们除口诵外，还制作“嘛呢”经筒，把“六字大明咒”经卷装于经筒内，用手摇转，藏族人民把经放在转经筒里，每转动一次就相当于念颂一次，表示反复念诵着成百倍千倍的“六字大明咒”。有的还用水力、灯火热能，制作了水转嘛呢筒、灯转嘛呢筒，代人念诵“六字大明咒”。