常规热管因为传热介质与管材不能长期相容，运行中会产生不凝性气体，积累到一定程度热管会失效，甚至爆管。一般使用寿命为1-2年，个别使用温度不高时也有用6-7年的。常规热管怕外表面积灰、积水垢，需要定期清灰、除垢。超导热管的使用寿命可长达10年以上。可能因为内部介质高频振动，超导热管在热水中不易积垢，而在锅炉炉膛中的超导热管因为没有翅片，积灰也难，一旦积灰，清灰容易。例如：我国包头钢铁公司使用的一台以超导热管为换热元件的空气预热器，已经运行了五年，性能未见任何下降；美国斯坦福研究院所做的超导热管的长期试验连续工作了1400多天，自动记录仪显示，加热器远端与近端的温度差保持不变。
热管安装：常规热管介质依靠重力和热对流运动，使用时基本上要垂直或适当倾斜安装。而超导热管不受此限制，可以水平安装，管可以向下弯曲。青藏公路两旁的热管青藏公路两旁的热管 [2]导热方向：常规热管的导热方向从上向下。而超导热管的导热方向不受限制，甚至有从下向上导热的情况（例如，青藏公路防止冻土灾害的热棒即属此种）。环境条件：常规热管在零下30℃会冻裂，高于800℃则基本不能使用，其高温限由传热介质的承受能力决定。而超导热管在零下70-1700℃环境都能运行，其高温限是由管材料决定的，金属不能承受的温度，可用耐热的陶瓷、玻璃制成管件。
起初被广泛应用在宇航、军工等行业，随着技术的发展，而今广泛应用于石油、化工、机械、印染、工业等余热回收领域。超导热管外形与常规热管有相同之处，是将数十种无机热超导体材料密封在管状或片状夹层物理的空隙中制成的传热元件，亦称无机传热元件