制炭机的型式多样，各有特点和适应性。必须结合型煤所用原料，型煤的尺寸和性质，是否经过项处理、型焦的用途和质量要求等因素，综合考虑和选择炉型。型煤的挥发分直接影响炭化过程中型焦的裂纹和块度的完整性，以及制炭机热量的自给程度。挥发分高的型煤宜选用炭化速度较慢的外热式炉型，而挥发分较低的型煤可选用炭化速度较快的内热式炉型。
自燃式制炭机有效体积可≥5M3，而干馏式制炭机有效体积一般≤2.5M3，故自燃式单炉产量高于干馏式。 自燃式的薪棒的炭化率高，可达40%以上，即同样重量的半成品薪棒，自燃式制炭机烧的炭比干馏式烧的炭多。因自燃式制炭机的炉温可以控制在“慢火烧炭”的范围内，，含炭量可高达85%以上。 自燃式制炭机寿命长，维修费用低。
无烟式制炭机设备是将花生壳、锯木、玉米杆、甘蔗渣、树枝、稻壳、竹屑、高粱杆、葵花籽壳、酒糟、玉米芯、高粱杆、椰壳、咖啡渣、棉花杆、豆杆、山芋草、枯树叶等废弃物为原料，经过高温制成优质、机制木炭或炭粉。无烟式制炭机生产出来的炭材料清洁，热能源高，市场销路好，前景广阔。