假定翅片管的实际传热面积为原来的光管外表面积的若干倍，虽然烟气的换热系数仍然很低，但反映在光管外表面积上的传热效果将大大增加，从而使整个传热过程增强，在总传热量一定的情况下，使设备的金属耗量减小，经济性提高。
当翅片管翅片的传热面积增加一倍时，其换热系数并不能增加一倍，而是要打一个折扣，一般为(0.9---0.7)，而且翅片越高，此折扣值越大，甚至降到(0.5)以下。这说明，翅片越高，翅片效率就越低，增加翅片的经济性就下降了。
翅片管的换热面积不能留有太大的余量。且如果供热面积要远远空气冷却器尽量放在空气加热器的后面，这样可以避免出现该问题。小于供冷面积，那么可以单设空气加热器，以免造成浪费。