石墨碳粉具有广泛的应用范围，如用于生产耐火材料，导电材料，耐磨材料，润滑剂，耐高温密封材料，耐腐蚀材料，隔热材料，吸附材料，摩擦材料和防辐射材料等，而这些材料主要用在冶金，石油化工，机械工业，电子产业等。
碳元素在钢材中的作用是至关重要的，如果没有含碳元素的铁在化学中称为纯铁，他的硬度极低，几乎和见过的纯银一样用牙齿轻轻一咬会是一个凹坑。这样的铁也称不上是市面上的钢材了，只有在化学实验室才有可能用到这样的纯铁。
人们通常将钢与铁合称为钢铁，为了保证钢铁的韧性和塑性，一般情况下所生产的钢材的含碳量不超过1.7%的碳当量。