故宫里的每口缸可储水3000多升，仿古铜大缸，这些大缸由十几个太监专门负责管理，铜大缸雕塑，每天派杂役从井内取水，一担一担地把缸打满。为保证大缸里的水能随时取用，冬天负责管理大缸的太监需要在缸口上加盖，故宫铜大缸，铜大缸，在缸外包上一层棉外套，在特别寒冷的季节里，还要把缸架在的石圈上，在石圈内点燃炭火，昼夜不熄，使缸内水不冻，做到有备无患。
为了保证宫中有足够的水源用于灭火，当时在宫中设置了许多大缸。据《大清会典》记载，宫***有大缸308口。但世事沧桑，由于各种原因，如今只剩下231口了。这些大缸共分为铁、铜和鎏金铜三种。一般来讲，铁缸是明代时铸造的；铜缸有明代的，也有清代的；鎏金铜缸则均是清代铸造的。其中，以铜缸居多，所以人们习惯地称宫中的大缸为铜缸。
在故宫每座较大的庭院里和后宫东西长街，都可以看到排列得很整齐的大缸。这些大缸都是明清两代皇宫中旧有的殿外陈设物，纯铜大缸，不仅具有消防使用价值，而且是皇宫 殿庭陈设方面不可缺少的装饰品。在清代，铜大缸，这些大缸由内务府营造司管理。缸内平时贮满清水，用来防火。每年到了农历小雪季节，由太监在缸外套上棉套，上加缸 盖，下边石座内置炭火，防止冰冻，直到春节后惊蛰时才撤火。