链式开沟机是通过四联带将动力系统中柴油机的转动传递到减速系统中的减速箱后驱动安装在其上的主链轮，主链轮带动与之啮合的链条转动。刀具安装在链条上，在动力系统的驱 动下，链条带动刀具转动加平动，从而实现开沟。
链式开沟机主要由传动皮带轮、传动轴、变速齿轮箱、刀轴和机架构成。开沟机主要是与拖拉机配套使用，并由拖拉机动力驱动工作来实现开沟。
施肥开沟机是由拖拉机将旋转动力通过动力输入链轮和传动轴传递给中间传动箱，在中间传动箱上安装有传动器，传动器下端通过开沟轮夹板安装具有开沟齿的开沟轮，在开沟轮上部的传动器上安装有挡土板，传动器和开沟轮轴之间分别安装有中间传动箱输出链轮和传动箱输入链轮，两者之间挂有传动链，作动力传动。