覆盖范围、数量和轨道特性、定位原理、定位精度、用户容量、生存能力、实时性，这些方面都是有一点区别的。
北斗定位系统是主动式双向测距二维导航。地面中心控制系统解算，供用户三维定位数据。GPS定位系统是被动式伪码单向测距三维导航。由用户设备独立解算自己三维定位数据。
北斗定位系统是覆盖中国本土的区域导航系统。覆盖范围东经约70一140，北纬5一55。GPS是覆盖全球的全天候定位系统。能够确保地球上任何地点、任何时间能同时观测到6-9颗
